Histoire du hockey sur luge

Le hockey sur luge, un sport d’équipe innovateur qui utilise les mêmes règles et la même structure disciplinaire que le hockey habituel, a été inventé par trois athlètes suédois en fauteuil roulant sur un lac gelé de Stockholm en 1961.

Le jeu a connu un succès instantané et après seulement quelques années de développement, cinq équipes ont pris part au Championnat de la ville de Stockholm.

Par la suite, les joueurs suédois ont présenté le sport à leurs voisins norvégiens et des matchs entre les équipes nationales des deux pays ont suivi. La Norvège a, à son tour, présenté le sport aux athlètes britanniques en fauteuil roulant.

En 1979, Dick Loiselle, ancien directeur des Olympiades de Toronto en 1976, a rapporté une luge de l’Europe. Rolf Johansson, médaillé d’or olympique en athlétisme en fauteuil roulant et un des inventeurs du hockey sur luge, lui avait remise la luge.

Johansson avait remis la luge à la condition que l’Association paraplégique du Canada lance un programme pour le hockey sur luge. Cependant, l’association a refusé la proposition et l’occasion a été présentée à Jerry Johnston, directeur administratif de l’Association canadienne pour les skieurs handicapés.

Après que cette dernière eut aussi refusé l’offre, la luge a été envoyée à Jean Lane, la belle-sœur de Johnston. Madame Lane a présenté un projet à la Ville de Medecine Hat, Alberta. La Ville avait alloué 42 000 $ au sport pour les personnes handicapées, mais il n’existait aucun programme pouvant utiliser les fonds.

Puisque le programme présenté par madame Lane répondait à tous les critères, le hockey sur luge a vu le jour au Canada.

Compte tenu de la croissance rapide du sport, l’organisation Hockey sur luge du Canada (SHOC) a été créée en 1993 et désignée comme une fédération sportive nationale par le gouvernement du Canada pour coordonner, développer et promouvoir le sport du hockey sur luge au Canada.

En 1994, le hockey sur luge a fait son entrée comme sport de démonstration aux Jeux paralympiques d’hiver de Lillehammer en Norvège. Le sport est maintenant reconnu comme un sport médaillé aux Jeux paralympiques d’hiver. Le Canada a participé au hockey sur luge lors de tous les Jeux paralympiques d’hiver.

En 2004, le hockey sur luge s’est placé sous l’égide de Hockey Canada.